En dan opeens is het zover..

Het is best een vreemd gevoel om na maanden van voorbereidingen dan toch echt vanavond het vliegtuig in te gaan stappen naar Zuid-Afrika! Kort even iets over mijzelf. Mijn naam is Johan Bahlman en vijf jaar geleden kwam ik voor het eerst in Zuid-Afrika om daar een bijbelschool te volgen van Youth With A Mission. Tijdens deze school kwam ik vaak in sloppenwijken en werd ik veel geconfronteerd met de enorme armoede die daar heerst. Wat ik daar zag brak mijn hart en er kwam een verlangen om iets te kunnen betekenen voor deze mensen. In de jaren daarop ben ik tijdens de kerstdagen naar Zuid-Afrika geweest om daar samen met een lokale voorganger een kerstmaal met een cadeau voor honderden weeskinderen te verzorgen.

In de tussentijd kwam ik terecht in Rafaelgemeente De Rank in Rotterdam. Deze gemeente steunt het werk van stichting Codah in Zuid-Afrika. Deze stichting bevindt zich in de plaats Hammersdale, vlakbij de stad Durban. Codah is werkzaam in een community met één van de hoogste aantallen HIV/ Aids infecties ter wereld. De community wordt gekenmerkt door volwassenen die niet aan een baan kunnen komen en kinderen die zonder ouders opgroeien of ziek zijn en daardoor moeten vechten voor hun leven. Sinds vorig jaar zomer ben ik vanuit Nederland als ambassadeur bij deze stichting betrokken. Zo ook bij dit nieuwe project, Cash For Trash.

Cash For Trash ontstond in 2017 toen mijn voorganger op bezoek was bij Codah. U kunt hier meer over lezen onder het kopje 'over ons'. Door diverse omstandigheden is dit project even op de plank komen te liggen maar gaan we nu na vijf jaar Cash for trash opstarten! De afgelopen maanden zijn er een hoop voorbereidingen getroffen, zowel in Nederland als in Zuid-Afrika, waar we dit nieuwe project gaan starten. Zo hebben we bij stichting Codah een naastgelegen veld voorzien van een hekwerk. Hier gaan we het afval tijdelijk opslaan. Daarnaast zijn we op zoek gegaan naar een gerenommeerde afvalverwerker die het afval ophaalt om vervolgens op een klimaatbewuste manier te recyclen waar mogelijk. Hier in Nederland zijn we hard aan het werk gegaan met het optuigen van het project middels logo's en een website. Daarnaast hebben we cadeubonnen ontworpen waarmee je iemand voor een x bedrag aan zakken vuil kado kan geven. Een klimaatbewust cadeau voor iemand die alles al heeft! Verder zijn er registratiekaartjes en stempels etc. ontworpen voor de praktische administratie op het project. Hier vertel ik later meer over. Met al deze voorbereidingen is het nu tijd om het project daadwerkelijk op te gaan starten! Een nieuw avontuur!

De komende vijf weken hoop ik jullie mee te nemen in mijn reis naar Zuid-Afrika. Hopelijk krijgen jullie zo een beter beeld van wat deze stichting allemaal doet en hoeveel impact deze stichting maakt in een lokale community!

Voor zover de update vanuit Nederland, ik hoop jullie snel te spreken vanuit het zonnige Zuid-Afrika inclusief mooie foto's van wat we daar allemaal doen!

Johan Bahlman